乃木希典の漢詩

大連に行くときに、なにか参考になればと持って行ったのが中山先生の「日本人の博愛精神」。

日本人の博愛精神――知られざる感動の１１話（祥伝社新書238）

どれも大変すばらしい話しばかりで、感激した。日露戦争の話しはないなと、それでも想っていた。

後書きまで来て、なんと！そもそも本書を執筆する動機が乃木希典大将だったというのだ。

一番初めに目にとまったのが、明治の軍人乃木希典だった。当時、乃木の名声は日本国内だけでなく、海外にまで鳴り響いていた。今で言えば、国際的通用性を備えた日本人だったと言えるだろう。

そして、数ページにわたって「水師営の会見」の歌や、ウォシュバンという米国人記者の「乃木大将と日本人」などを紹介している。

乃木大将と日本人 (講談社学術文庫 455)

実際、現地に行ってみると、乃木大将の苦悩が伝わるように感じた。バルチック艦隊が来る前に２０３高地を落とせという中央からの指令に、正面攻撃を避けたかったと主張したという話しを聞いた。実際には、東鶏冠山を落とすだけでも４０００ｍものトンネルを掘り、爆薬をしかけて１．５ｍにも及び無筋コンクリートのトーチカを落とした。ここを落とせたからこそ、その後の２８サンチ砲が威力を発揮できたのだと理解している。

また、乃木大将は中国語が堪能であったこともあまり伝わっていないのではないだろうか？

金州城下作　　 乃木 希典

山川草木轉荒涼
十里風腥新戰場
征馬不前人不語
金州城外立斜陽

金州城下の作

山川草木（さんせんそうもく）轉（うたた）荒涼、
十里　風腥（なまぐさ）し　新戰場。
征馬（せいば）前（すす）まず　人語らず、
金州城外　斜陽に立つ。

乃木希典「金州城下作」（詩）

この歌はいまでも現地の中国人に歌われていると聞いた。